Mędrcy świata, monarchowie. Dziś trzynaste święto w roku

6 stycznia Kościół katolicki obchodzi uroczystość Objawienia Pańskiego, czyli święto Trzech Króli: Kacpra, Melchiora i Baltazara. Kończy ono trwające od Wigilii obchody Bożego Narodzenia. Uroczystość Trzech Króli obchodzona jest także jako dzień misyjny. W Kościele prawosławnym z kolei, który posługuje się kalendarzem juliańskim, 6 stycznia wypada Wigilia Bożego Narodzenia.

Wolny dzień 6 stycznia obowiązywał w Polsce do 1960 roku i został zniesiony jako święto przez Władysława Gomułkę, ówczesnego I sekretarza Komitetu Centralnego Polskiej Zjednoczonej Partii Robotniczej. Do 1960 roku dzień Trzech Króli kończył także trwające od Bożego Narodzenia ferie w szkołach. Kiedy zniesiono święto, wprowadzono jednocześnie dwutygodniowe zimowe wakacje, a ferie świąteczne skrócono.

Obecnie Uroczystość Objawienia Pańskiego świętuje się jako dzień wolny od pracy w dziewięciu krajach Unii Europejskiej: w katolickich landach w Niemczech, Grecji, Hiszpanii, Włoszech, Austrii, a także w Szwecji i Finlandii. Z tej okazji w wielu miastach odbywają się symboliczne przemarsze i parady ilustrujące wjazd monarchów, "Mędrców świata" do Betlejem. Podobna odbędzie się dziś we Wrocławiu. W Jeleniej Górze żadnych tego typu obchodów nie przewidziano.