Polska: Poznaj Australian Open nieco bliżej

Sezon rozpoczyna się turniejem Australian Open, który trwa od połowy stycznia aż do końca miesiąca. Następnie odbywa się Roland Garros (French Open), który ma miejsce pod koniec maja. Potem jest Wimbledon, który odbywa się pod koniec czerwca, a czwarty wielkoszlemowy turniej w sezonie to US Open, który odbywa się pod koniec sierpnia.

Chociaż Wimbledon i Roland Garros zwykle przykuwają największą uwagę – wszystko ze względu na ich głęboko zakorzenioną tradycję i fakt, że mają długą historię – Australian Open również jest wydarzeniem, które przyciąga uwagę wszystkich fanów i typerów na całym świecie, którzy widzą w AO szansę na zarobek i szukają rozwiązań jak obstawiać bez podatku, aby zmaksymalizować zysk. Duże zainteresowanie turniejem jest widoczne zwłaszcza w ostatnich latach, kiedy to odbywały się tam jedne z najbardziej zapadających w pamięć starć między legendarnymi graczami.

Ze względu na fakt, że Australia jest krajem położonym na innej półkuli, z kompletnie inną pogodą niż ta, która panuje w Polsce, AO jest jedynym turniejem, który odbywa się podczas naszej zimy! Dla wielu z nas środek zimy to nie jest typowy okres dla tenisowych rozgrywek i w związku z tym możemy nie wiedzieć zbyt wiele o tym wydarzeniu. Jednak, jako że jest to dziś jeden z głównych turniejów, warto poznać go nieco bliżej.

Jak to się zaczęło
Tenisowe mistrzostwa w Australii, znane wówczas jako Australian Championship, sięgają początków XX wieku, a dokładnie 1905 roku, kiedy to po raz pierwszy odbyły się w Melbourne.

Przez blisko 65 lat były to najważniejsze rozgrywki tenisowe, w których spotykali się wszyscy czołowi gracze. W 1969 roku turniej został przemianowany na Australian Open i zaczął być rozgrywany w wielu australijskich i nowozelandzkich miastach, a w 1996 roku ponownie zagościł w Melbourne. Melbourne Park w Melbourne do dziś pozostaje oficjalnym gospodarzem AO.
Nawierzchnia i trofea

Choć AO początkowo odbywało się na kortach trawiastych, to jednak pod koniec lat 80. zdecydowano o rezygnacji z tego typu nawierzchni, co doprowadziło do powstania niebieskiego twardego kortu akrylowego, który jest dziś słynny na całym świecie.
Jeśli chodzi o trofea, to one również mają swoją historię. Trofeum AO w singlu mężczyzn to Puchar Normana Brookesa (Norman Brookes Challenge Cup), który został nazwany na cześć australijskiego mistrza tenisa Sir Normana Brookesa, który nosił przydomek „The Wizard”. Zwyciężczyni singla kobiet otrzymuje zaś Puchar Daphne Akhurst (Daphne Akhurst Memorial Cup), który również został nazwany na cześć wyjątkowej tenisistki, która poniosła śmierć w tragicznych okolicznościach. Oba trofea są nowoczesnymi artefaktami i są przechowywane w siedzibie AO, a zwycięzcy otrzymują ich repliki.

Uczestnictwo w Australian Open
Do udziału w Australian Open uprawnia zarówno rozstawienie, jak i kwalifikacje. To oznacza, że najwyżej rozstawieni gracze awansują do turnieju automatycznie, a pozostałe miejsca zostają obsadzone zgodnie z wynikami rund kwalifikacyjnych.
Etap kwalifikacji trwa przez pierwsze dni turnieju, a po jego zakończeniu rozpoczyna się pierwsza runda turnieju singlowego. To właśnie wtedy rozpoczyna się faza pucharowa, która trwa aż do ćwierćfinałów, półfinałów i oczywiście finałów, które stanowią absolutnie największe wydarzenie tenisowe dla wszystkich zaangażowanych – od sędziów i zawodników po publiczność i typerów szukających najlepszych kursów, które zazwyczaj zapewnia bukmacher bez podatku. W tym czasie rozpoczynają się także rozgrywki deblowe, na które typerzy również chętnie stawiają zakłady bez podatku.

Gracze z największą ilością zwycięstw
Absolutną gwiazdą Australian Open jest Novak Djokovic, który łącznie zdobył 10 tytułów i ma na koncie trzy zwycięstwa z rzędu w AO. Trudno się dziwić, Bo Djokovic to w końcu absolutny król tenisa z 24 tytułami Wielkiego Szlema w swojej karierze!
Roger Federer plasuje się na drugim miejscu z 9 tytułami w Australian Open, podczas gdy Rafael Nadal wygrał AO tylko dwa razy.

Jeśli chodzi o kobiety, to niekwestionowaną mistrzynią jest Serena Williams – wygrała AO siedem razy w karierze!
Cóż, chyba udało nam się poznać nieco bliżej Australian Open, czyli jeden z czterech największych turniejów tenisowych i najbardziej prestiżowych wydarzeń sportowych na świecie!